人活在洞穴之中嗎？

柏拉圖著名的「洞穴之諭」，是我最喜歡的一個哲理的故事。除了，因為看過幾個思想家（海德格，Hannah Arendt 以及 Leo Strauss）對這故事都有獨特的詮釋。另外，就是自己的生命經驗
確實常有活動洞穴的感概。所以特別喜歡與同學們分享。

當然，也有些同學，認為當代並不處於洞穴之中，我們的資訊發達，可以接觸各種管道。硬要與洞穴自稱，似乎有些牽強。

我同意上述的看法。甚至，一個寓言的故事，硬要去連結某些部分，都會顯得有些牽強。事實上，故事就是故事。過去，曾經看到一些大思想家詮釋時，就覺得應該照單全收。可是隨著年紀的增長，對於大師從崇拜到背離、疏離，再到重新接觸，對於大師的看法，也就保持欣賞，而非全信了。

我對於洞穴之說，最大的感概，大概就是自我認同了。以前小時候自己覺得是中國人，對於黃花崗烈士、武昌起義的故事，至今仍在我腦海裡。到了高中、大學歷經台灣民主化轉型，成為台灣人，是政治正確。甚至，在我周遭年輕人，幾乎全都是台灣人的自我認同。再想想數百年前到台灣的人，他們可能認為是明朝、清朝，到日本人.......過去信仰的身分認同、國家民族觀，會不會幾十年後，或甚至短短幾年，又是另外一套故事。這個最根本的自我認同，不就是如洞穴中的陰影嗎？

李登輝總統曾說他23歲以前，以為自己是日本人。我想他對於外在世界的影響，應該會有很大的感觸吧！

今日我們對於民主的信仰，會不會有一日又重新洗牌？就如歷史上，其實原本都是對斯巴達政體持正面的評價，可是民主時代開始，雅典在這一兩百年才開始成為更正面的評價。寫希臘史的贊若芬寫到，雅典敗於斯巴達，被迫拆除圍牆時，當時許多希臘人感動落淚，認為這是希臘重獲自由的開始。

宗教，也是另一種洞穴吧！信仰是一種洞穴，不信仰未嘗不是一種洞穴。我們以為掙脫了一切，其實只是被「科學」這一類的陰影所壟罩。

另外就是商業的陰影。商業價值告訴我們對於文明、金錢、幸福、快樂、權利、自由、環保等等，都給我們一些似是而非的陰影，不斷的教化我們，影響著觀看著。

因此，我覺得「欺騙」是我們人生領域中，時常會碰到的事，洞穴之說，也就有其影射的意思。

面對欺騙，一說是我們總是要屏除一切的欺騙，努力求得真實。但是，這有其困難度。真理難求。總是有許多未知，虛假意識充斥其中，甚至今日的科學典範，也有可能日後重新更替。也有一說，認為人們就是活在洞穴之中，不可能脫離的。我們可能對自己的出生、階級、意識形態、種族、政治觀、宗教、價值觀，完全抽離地批判、脫離嗎？脫離了這些，我們還成為什麼？失去了自我的認同。

當然，每個人可以持不斷的觀點，只是，我覺得我們固然活在洞穴中，偶爾思考一下，洞外的可能性。應該有助於不要太執著，避免一些痛苦。

有同學曾問我，那我們要如何到洞外呢？我想柏拉圖的隱喻，似乎需要哲人拉一把。有的人會說，就是跟偉大心靈對話，讓我們的視野可以暫時脫離現狀的框架，重新思考其他可能性。也有的人說，就是理性的反思、保持懷疑。唯一相信就是我們的思考。盡可能地消除陰影與欺騙。聆聽不同聲音。傾聽自己心理的真實聲音。.................

方法有很多，無論是從外在格物致知或者從內在反求諸己，我覺得都可以減少一些外在的影響。隨時保持這種警覺性，相信可以活得更真實、更自在。當然，不可以否認，有時也是比較辛苦。

作個有實踐力的宗教家？還是一個不斷自我質疑的哲學家？我寧可作前者，卻傾向後者，但又不夠格，就在這種角色中掙扎。或許早就該定性了。自己也很相望有一天真實參透。