Rebekah Nathan, 《當教授變成學生》（My Freshman Year: What a Professor Learned by Becoming a Student）
這是一個人類學的教授，困惑於為什麼現在越來越不瞭解大學生為何不寫作業？為何上課不認真？不閱讀指定教材？因此，她決定掩飾身份，重新報考大學，成為一年的新鮮人，親身瞭解新鮮人的處境與想法。這裡當然也牽涉到複雜的學術倫理的問題，所以，作者採用假名的方式出版，同時也以「某大」來指稱她所念的學校，以及並沒有揭露同學個人的隱私。
撇開這些研究倫理的問題，整本書就成為一個非常有趣的紀錄。一個五十多歲的女人，重新回到學校，很少學生詢問她的理由，（見怪不怪），甚至還有些同情。而她透過這樣的親身經歷，同時也提供美國大學生活的「真實」面貌。
書中處理了許多議題，包括對於少數族群的忽視，某種程度的隔離（非強制），還是常態；學生們準備課業的時間；打工；交友；談話主題等。
我自己在耶魯訪問時，也旁聽大一的課程，自己與坐在旁邊的學生也相差十幾歲，那時我也是百感交集。同時，也與耶魯大學的健康中心主任（我的接待家庭），討論過他們學生生活的荒誕。他說耶魯（全美屬一屬二的大學）的新鮮人幾乎常常喝掛（當然，並非全部），但也歷經這樣的荒唐的歲月，他們開始學習自制，展現他們的傑出表現。另方面，這裡的人脈關係也很重要，大家都是各地的菁英，透過社團朋友（兄弟會）的聯繫，將來就是生意、從政的人脈。我記得，我在一門《民主修辭》的課程中，老師詢問學生將來想參選議員，想參選州長，想參選總統的人，請舉手。結果，隨著官位的遞增，舉手的人稍減，但是可以感受他們毫不掩飾他們的企圖心。
有些離題了。再回到這本書。作者是人類學家，所以對於許多現象，都十分有興趣。包括宿舍房間門口的布置、晚間談話的主題、宿舍規則、新生訓練等，她都能敏銳的指出其中意涵。就好像是一個人類學者在報導她所處的村落，他們的任何行為、反應，都有一定的意義。我想這對於大學生或是將進入大學的高中生，都是很有趣味的描述，特別是介紹「真實的」美國大學生活。雖然與台灣不盡相同，但還是有些雷同之處。
對於作為老師的角色，她其中提到為何學生沒有閱讀指定教材，她提了幾個問題：會不會考？討論時是否需要？如果答案是否，那麼學生當然不會閱讀。更何況，學生一週要上許多課程，在準備上，甚至比老師更忙碌。當然，還包括學生還要參加社團，交男女朋友，打工，備課等。所以，這位「老學生」自己也承認，她已經修比較少的課，可是也難以應付這些課程。因此，如何在有限的時間內，獲得這門課的成績，就變成是一種理性的計算。她提供的方案是，她會將閱讀教材與討論內容結合，讓學生覺得閱讀是有必要的。
另外，她也提到教室文化中的「巫師」角色，意指同學們不喜歡的少數人，這些人通常是功課好，善於提問，認真學習，與教授親近者。大學文化中，強調「平等」，不喜歡這類學生，甚至會排斥。而且，她也發現學生受同學們的影響，遠大於受到教授的影響。
簡單的來說，這本書很有趣。將大學生活成為一個人類學者記錄的村落，令人感到寫實與反省（想像）自己曾經有的大學生活。
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